De zomer in Milaan is Dolce Vita puur. Genieten van de zonnestralen op de Piazza del Duomo en dan nog een frisse gelato.
Even buiten het centrum glanst de Fondazione Prada in de zomerzon. Het is beslist de architectonische blikvanger van het industriecomplex Large-Iscarco, dat zich aan de zuidkant van de Italiaanse metropool bevindt.

De Fondazione, waarvan de bouw in 2008 begon en in 2018 werd voltooid, is een combinatie van oud en nieuw. De gerenommeerde architect Rem Koolhaas en zijn team hebben in samenwerking met de projectarchitect Federico Pompignoli een complexe architectonische structuur gecreëerd, die contrasten verenigt die normaal gesproken niet te verenigen zijn. Hiermee heeft Koolhaas het bestaande verbonden met het hedendaagse en een nieuw architectonisch ensemble gecreërd. Alle oude en nieuwe onderdelen staan tegenover elkaar in een voortdurende wisselwerking waarin deemoed en vernuft elkaar in evenwicht houden.

Lange tijd hebben Rem Koolhaas en zijn collega’s van het Office for Metropolitan Architecture (OMA) van gedachten gewisseld over hoe ze het gebouw zo stralend mogelijk konden maken. Er werden verschillende kleuren goud getest en speciaal gecoate metalen platen aangebracht, maar afhankelijk van de lichtval zag de façade er groen of gewoon alleen maar bruin uit. Het bleek uiteindelijk echt goud te moeten worden. Uiteindelijk bestelde het team drie kilo 24-karaats bladgoud.

Dit lijkt een uiterst luxueuze uitspatting, maar het bleek nodig om het beoogde effect te bereiken: de façade van de ‘toren’ op het terrein van de Fondazione Prada in Milaan aan alle kanten laten stralen. Binnen in het gebouw zijn er stralende middelpunten van Duravit: zowel Duravit Starck 3-wc's, ontworpen door de beroemde designer Philippe Starck, als Duravit Architec-wc's, die al meer dan 25 jaar klassiekers zijn op de particuliere markt en in de semipublieke sector.

Tegenwoordig biedt het gebouw, een voormalige gin-distilleerderij uit 1910, ruimte aan talrijke gerenommeerde tentoonstellingen. De Fondazione dient echter niet uitsluitend als museum en galerie. Het industriecomplex biedt op een terrein van in totaal 28 340m² ook plaats aan een ongewone verscheidenheid van ruimtes, waaronder een bioscoop, een restaurant, een kantoorpand en een bibliotheek.